Het Performance Racing Team Achterhoek heeft zaterdagavond 14 maart tijdens de jaarlijkse teampresentatie officieel de plannen en rijders voor het nieuwe wegraceseizoen bekendgemaakt. In het bijzijn van sponsors, supporters, familie en partners werd vooruitgeblikt op het seizoen 2026, waarin het Hengelose team opnieuw actief zal zijn in het International Road Racing Championship (IRRC).
Het team verschijnt komend seizoen met drie coureurs aan de start in de IRRC Supersport-klasse. Wesley Ankersmid, Ilja Caljouw en Mauro Poncini vormen de rijdersformatie en zullen alle drie uitkomen op een Yamaha R6-machine. Daarmee kiest het team bewust voor een sterke en herkenbare line-up binnen de populaire Supersport-categorie op de Europese stratencircuits. Met de aanwezigheid van Wesley Ankersmid vormt het een prachtig en lokaal duo. Want zowel team als rijder komen uit Hengelo en daarmee vertegenwoordigen zij de motorsport mentaliteit van de Achterhoek. Alle plannen werden wereldkundig gemaakt tijdens een drukbezochte presentatie, die mooi aan elkaar werd gepraat door Martin Van Ellinckhuijzen. Zoals we van het Hengelose team gewend zijn ontbreekt het nooit aan de gezelligheid, en uiteraard deze avond ook niet. Zo bleef het nog een lange tijd gezellig bij Autobedrijf Wassink in Hengelo.
IRRC Supersport
Een vertrouwd gezicht binnen het team is Ilja Caljouw. De ervaren coureur is inmiddels al vele seizoenen actief voor het Performance Racing Team Achterhoek en weet wat er nodig is om mee te strijden voor de voorste posities in het IRRC Supersport-kampioenschap. Daarnaast staat er voor het PRA-team en Caljouw ook een extra internationale uitdaging op de kalender. Enkele dagen na de Road Races op de Varsselring reizen zij af naar Noord-Ierland om deel te nemen aan de prestigieuze Northwest 200. Dit internationale wegrace-evenement geldt als één van de grootste Road Races ter wereld. Maar ook Hengeloer Ankersmid zal zijn debuut maken tijdens dit prestigieuze evenement. En met de Zwitser Mauro Poncini beschikt het team daarnaast over een derde rijder die het team versterkt in de Supersport-klasse. De kaarten lijken goed verdeeld en het team is vast beraden om dit seizoen te knokken voor de podium posities in het IRRC-kampioenschap
Vooruitblik op seizoen
Met de presentatie is het startschot voor het nieuwe seizoen officieel gegeven. In de komende periode zal het team zich verder voorbereiden op de eerste wedstrijden van het seizoen. Dit gaat onder meer gebeuren met testdagen in Spanje die later volgende week van start gaan. Er wordt namelijk getest in Alcarras en Valencia om hierin de basis te leggen voor het seizoen dat komen gaat. De opening van het seizoen is altijd bijzonder voor het PRA-team, want dit begint namelijk met de thuiswedstrijd in eigen dorp: de internationale Road Races op de Varsselring. Daar zal het team voor eigen publiek in actie komen, samen met de drie Supersport-coureurs. Vanaf het eerste moment willen zij direct competitief zijn met sterke resultaten in het IRRC-kampioenschap. Verder zal het Hengelose Team tweemaal rijden in het Belgische Chimay, Hořice in Tsjechië en tenslotte zal het IRRC-seizoen zijn kampioenschap eindigen in het Duitse Frohburg.
