Afgelopen weekend, 9 en 10 april, werd op het Noord-Franse circuit Croix en Termos het eerste weekend voor de BeNeCup – ONK wegrace verreden. Het Performance Racing team maakte van dit weekend gebruik om haar eerste kilometers van het nieuwe seizoen te maken. Het was voor coureurs Joey den Besten en Jochem van den Hoek weer de eerste keer dat ze op de motor zaten sinds eind september vorig jaar.
Op vrijdag was er voor beide mannen de mogelijkheid om vrij te trainen en dus vertrok het team al op donderdag richting Noord – Frankrijk. Daar aangekomen werd alles in gereedheid gebracht om het weekend te beginnen. Op vrijdag maakte Joey en Jochem beide de nodige kilometers. Onder een mager zonnetje en frisse omstandigheden werden de eerste kilometers gemaakt.
Zaterdag
Zaterdag stonden er voor beide coureurs twee kwalificaties op het programma. De omstandigheden waren ten opzichte van de vrijdag nog steeds niet ideaal en er werd zelfs regen verwacht. Joey mocht met zijn Yamaha R6 als eerste de baan op samen met alle andere Supersport 600 coureurs. De eerste kwalificatie van de Supersport was al erg vroeg in de ochtend; het was dus zaak om te wennen aan de omstandigheden en het juiste ritme weer op te zoeken. Joey wist zijn Yamaha naar een voorlopige 5e startpositie te rijden. Na QP1 in de Supersport was het de beurt aan Jochem om zijn eerste kwalificatie te gaan rijden. Croix is een korte baan waar rondetijden onder de 1 minuut worden gereden. Dit houdt in dat het voor een 1000cc machine geen ideale baan is. Dit bleek ook wel want Jochem had erg moeite om in zijn ritme te komen en hij moest duidelijk weer wennen na een lange winter. De coureur uit Werkendam kwam niet verder dan een voorlopige 17e tijd op de grid.
De tweede kwalificatie voor de Supersport 600 ging van start en Joey had met zijn voorlopige 5e tijd een goede uitgangspositie. Hieruit bleek dat het nu al erg goed ging. Dit was ook in QP2 het geval, want Joey zat er telkens weer goed bij en wist zijn twee kwalificatie af te sluiten op plaats 3. QP1 en QP2 samengevoegd werd hij 4e en mocht dus tijdens de twee races vanaf die plaats starten! Keurig P4!
Jochem moest er in de eerste kwalificatie duidelijk nog even inkomen. Het ging allemaal wat moeizaam en hij moest duidelijk nog het juiste ritme zien terug te vinden. Voor aanvang van de tweede kwalificatie voor de Superbike-klasse werd gekeken naar de baan: men zag dat het half nat en half droog was. Qua bandenkeuze was dit bijna een onmogelijke opgave. Toch droogde de baan sneller dan men verwachtte en kon Jochem alsnog Q2 rijden om ritme op te doen. De tijden van Q1 werden alleen niet verbeterd.
Zondag
Na het wisselende weer op de zaterdag was het op zondag gelukkig mooi weer met een zonnetje. Wel stond er nog een straf windje. Voor vandaag stonden er 2 wedstrijden van 18 ronden op het programma.
Race 1 Joey Supersport
Ondanks het mooie weer was de baan hier en daar nog nat van de regen die er in de nacht gevallen was. Het bleek gelukkig droog genoeg voor slicks. Om Joey het juiste gevoel te geven besloten we om nieuwe banden te monteren en zo iets extra’s te kunnen geven in de race. Met de start deed Joey geen rare dingen omdat er nog veel natte plekken waren. Joey kwam na de eerst ronde als 6de door en naar mate de race vorderde kreeg hij steeds meer vertrouwen en hij werkte zich op naar 4de plek. Joey kreeg een goed ritme te pakken en reed de snelste ronde van de wedstrijd Ook bleek hij niet veel last te hebben van de achterblijvers. Met nog 2 ronden te gaan kwam hij in het achterwiel van de 3de man. Joey besloot niet af te wachten en gelijk toe te slaan. Hij bleek hierna ook sneller te zijn en kon daarom als 3de over de finish komen: de eerste podiumplaats voor dit seizoen.!
Race 1 Jochem Superbike
Ook Jochem mocht met nieuwe banden van start om wat extra’s te kunnen geven in de race. De start was goed en hij kwam als 13de door. Jochem kon alleen het tempo niet hoog genoeg houden en moest al snel wat plaatsen toegeven. Hij zakte terug naar de 17de plaats en hij zag het groepje voor hem steeds verder weg lopen. Jochem reed wel constante ronde-tijden maar reed een eenzame race waarin er niet meer in zat voor hem dan de 17de plek.
Race 2 Joey Supersport
Na veel vertrouwen te hebben geput uit de eerste race wou Joey zeker voor het podium gaan deze race. Na een goede start kwam Joey als 5de door en kon al snel opschuiven naar de 4de plaats. Maar omdat hij niet genoeg grip kon vinden kon hij de eerste 3 niet volgen en kon hierdoor het gat niet dicht rijden. Toch bleef hij constante rondetijden noteren waardoor de 4de plaats niet meer in gevaar kwam.
Race 2 Jochem Superbike
Na veel aanpassingen aan de vering van de Kawasaki was het nu kijken of Jochem het tempo iets hoger kon leggen. De start van Jochem was goed: hij kwam als 12de door en zat in een groep die streed tussen plaats 5 en 15. Jochem kon het tempo goed volgen totdat er na de 5de ronde een code rood ontstond en de wedstrijd wed stil gelegd. De race werd hervat en er werden nog 10 ronden verreden. De start van Jochem was weer goed. Hij kwam opnieuw als 12de door en weer zat hij in de groep die om de 5e tot 15de plaats streed. Helaas na 3 ronden gereden te hebben ontstond er weer een rode vlag situatie. Hierna werd de wedstrijd niet meer hervat en werd Jochem uiteindelijk 12de. Een flinke verbetering ten opzichte van de 1ste wedstrijd waar hij zelf zeer tevreden mee was.
